Terra captura asteroide e planeta terá duas Luas, entenda o fenômeno cósmico

O planeta Terra pode capturar regularmente asteroides e colocá-los em órbita, tornando-os mini-luas. Ao contrário do satélite natural que acompanha o planeta há cerca de 4 bilhões de anos, esses novos companheiros da Terra permanecem apenas por um curto período. No caso do asteroide 2024 PT5, ele ficará em órbita por apenas dois meses antes de voltar para sua trajetória original, possivelmente no cinturão de asteroides que orbita o Sol.

Quando objetos próximos da Terra – asteroides e cometas – chegam a 28 milhões de milhas da órbita da Terra, eles seguem um caminho em forma de ferradura. A órbita aproxima os objetos do nosso planeta a uma velocidade relativa baixa, que fica temporariamente presa na órbita da Terra, como o 2024 PT5. O estudo completo da observação pode ser visto aqui.

Objetos como o 2024 PT5, no entanto, mal conseguem completar uma volta completa ao redor da Terra. Os pesquisadores, responsável por detectar o asteroide 2024 PT5, afirmam que o objeto tem cerca de 10 m de diâmetro. Apesar do tamanho, ele dificilmente poderá ser observado a olho nu ou mesmo com instrumentos menores de observação espacial como binóculos e telescópios amadores.

Difícil visualização

“O objeto é muito pequeno e escuro para telescópios amadores e binóculos típicos. No entanto, o objeto está bem dentro da faixa de brilho dos telescópios típicos usados por astrônomos profissionais”, disse Marcos. “Um telescópio com um diâmetro de pelo menos 30 polegadas mais um detector CCD ou CMOS são necessários para observar este objeto, um telescópio de 30 polegadas e um olho humano atrás dele não serão suficientes.”

Os pesquisadores detectaram as propriedades dinâmicas peculiares do 2024 PT5 enquanto monitoravam rotineiramente objetos recém-descobertos em busca de comportamentos potencialmente interessantes.

“O objeto é muito pequeno e escuro para telescópios amadores e binóculos típicos. No entanto, ele está bem dentro da faixa de brilho dos telescópios usados por astrônomos profissionais”, explicou Marcos, um dos pesquisadores. Ele acrescenta que um telescópio com um diâmetro de pelo menos 30 polegadas, mais um detector CCD ou CMOS, seria necessário para observar este objeto. Um telescópio de 30 polegadas, mesmo com o auxílio do olho humano, não será suficiente.

Aproximação e estudos

Marcos detalhou que alguns dos objetos no cinturão Arjuna podem se aproximar da Terra a distâncias relativamente curtas, como cerca de 2,8 milhões de milhas (4,5 milhões de km), e a baixas velocidades, em torno de 2.200 milhas por hora (3.540 km/h).

“Nessas condições, a energia geocêntrica do objeto pode se tornar negativa, fazendo com que ele se torne uma lua temporária da Terra. Este objeto, em particular, passará por esse processo a partir da próxima semana e permanecerá assim por cerca de dois meses”, afirmou Marcos. No entanto, ele não seguirá uma órbita completa ao redor da Terra.

Além disso, Marcos explicou que ele e seus colegas pretendem realizar observações espectroscópicas e fotométricas do 2024 PT5 para entender melhor a natureza desse asteroide.

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