H5N1: 1º caso grave de gripe aviária com mutações é identificado em humanos, nos EUA

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos informaram, na última quinta-feira, 26, que mutações foram detectadas no primeiro caso grave de gripe aviária registrado no país, ocorrido na Louisiana. De acordo com a agência, as mutações ocorreram no gene da hemaglutinina (HA), uma proteína que permite ao vírus se ligar às células hospedeiras.

Embora essas mutações sejam incomuns em seres humanos, o CDC destaca que casos semelhantes já foram observados em outros países, especialmente em infecções graves provocadas pelo vírus A(H5N1).

Um episódio anterior que chamou a atenção ocorreu na Colúmbia Britânica, no Canadá, onde o vírus também apresentou mutações durante uma infecção severa, sugerindo que as mudanças genéticas podem ocorrer à medida que o vírus se replica no organismo. Contudo, os CDC asseguraram que o risco de disseminação do vírus para a população em geral permanece baixo.

A agência também ressaltou a importância da vigilância genômica contínua tanto em humanos quanto em animais, para monitorar a evolução do vírus e prevenir novos surtos. O comunicado sublinhou que é essencial adotar medidas de prevenção, principalmente entre pessoas com exposição direta a aves doentes ou a ambientes contaminados.

O caso identificado na Louisiana pertence ao genótipo D1.1, que tem sido encontrado em aves domésticas e selvagens na América do Norte. Este genótipo é distinto do B3.13, identificado em surtos em aves e em casos humanos em outros estados dos EUA.

O CDC informou que a origem da infecção está sendo investigada, mas o paciente esteve em contato com aves mortas e doentes em pequenos bandos de quintal, o que caracteriza este como o primeiro caso de gripe aviária H5N1 associado a aves de fundo de quintal nos Estados Unidos.

Embora infecções humanas com o vírus H5N1 sejam raras, a Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que, quando ocorrem, geralmente resultam em quadros graves, com uma taxa de mortalidade que pode chegar a 50%.

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