Pesquisadores da Universidade de Tóquio, liderados pelo engenheiro de sistemas biohíbridos Shoji Takeuchi, alcançaram a criação do primeiro pedaço de frango cultivado em laboratório com formato e espessura similares ao da carne tradicional.
O nugget tem 7 centímetros de comprimento e pesa 11 gramas. A descoberta foi publicada na revista científica Trends in Biotechnology e também repercutiu na Nature. A produção de carne cultivada em laboratório é vista como uma solução promissora para combater a fome global e os impactos ambientais causados pela pecuária tradicional.
Essa tecnologia pode reduzir drasticamente a emissão de gases de efeito estufa, especialmente em países como o Brasil, onde a produção de carne bovina ultrapassa o dobro do limite aceitável para cumprir as metas climáticas internacionais.
Diferente de outras iniciativas, que conseguiram apenas fragmentos ou carne desfiada, como ocorre em empresas da Califórnia, a equipe japonesa conseguiu desenvolver um corte inteiro de carne cultivada. O avanço foi possível graças à criação de um biorreator inovador, capaz de simular um sistema circulatório.
Veja o passo a passo do processo:
- Os cientistas utilizaram uma mistura de células de frango cultivadas em laboratório com hidrogel;
- Essa mistura foi inserida em um biorreator bioinspirado, desenvolvido para imitar os vasos sanguíneos;
- Fibras finas e ocas, semelhantes a canudos, foram utilizadas como vasos artificiais, por onde passa um fluido rico em oxigênio e nutrientes;
- Esse sistema manteve o tecido muscular vivo e saudável durante o crescimento;
- O resultado foi um pedaço de frango de 11 gramas com estrutura tridimensional.
Segundo Takeuchi, o sucesso desse experimento abre caminho para a produção de cortes inteiros de frango, carne bovina, suína e até peixe em laboratório. Essa tecnologia pode transformar a forma como produzimos e consumimos proteína animal.
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