Tornados e tempestades severas nos Estados Unidos causaram 21 mortes entre sexta-feira, 16, e sábado, 17, atingindo especialmente os estados de Missouri e Kentucky, segundo autoridades locais. O fenômeno climático extremo também provocou apagões em massa, nuvens de poeira em Chicago e uma onda de calor anormal no Texas.
Tornado deixa 14 mortos no Kentucky
Na noite de sexta-feira, um tornado atingiu o condado de Laurel, no estado do Kentucky, resultando na morte de 14 pessoas, segundo autoridades estaduais. Equipes de resgate seguem mobilizadas na região em busca de desaparecidos.
“As buscas por sobreviventes continuam na área danificada”, informou o gabinete do delegado do condado, John Root.
Missouri registra 7 mortes após tempestades e tornado
Outras 7 pessoas morreram no estado vizinho do Missouri devido à passagem de fortes tempestades e tornados. O fenômeno causou ferimentos em dezenas de moradores, destruição de casas e até o colapso parcial de uma igreja em St. Louis.
Na Igreja Cristã Centennial, três pessoas ficaram presas nos escombros. Uma delas, Patricia Penelton, morreu. Ela era uma voluntária ativa da congregação, segundo relatos da família.
“Foi realmente devastador”, declarou a prefeita de St. Louis, Carla Spencer, que decretou estado de emergência e toque de recolher noturno nas áreas mais atingidas.
Moradores relatam destruição total e cenas de pânico
Jeffrey Simmons Sr., morador em frente à igreja atingida, contou à Associated Press que recebeu um alerta de tornado no celular antes de perder a energia elétrica. “De repente, um vento fortíssimo e muito barulho. Corremos para o porão. Depois vimos que tudo estava destruído”, disse.
No condado de Scott, a cerca de 209 km ao sul de St. Louis, um tornado causou outras duas mortes e deixou várias pessoas feridas, além de destruir diversas residências, de acordo com o delegado local Derick Wheetley.
Evento climático extremo impacta várias regiões dos EUA
Os tornados fora de época, combinados com tempestades severas, são parte de um evento climático extremo que afeta o Centro-Oeste e o Sul dos EUA. Em Chicago, uma intensa nuvem de poeira foi registrada, enquanto no Texas, autoridades alertam para temperaturas recordes e risco de insolação.
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