O brasileiro Hugo Calderano venceu a Copa do Mundo de Tênis de Mesa neste domingo, 20, com o placar de 4 a 1 contra o chinês Lin Shidong, o primeiro do ranking mundial. Com isso, o tenista entrou para a história do esporte como o primeiro competidor de fora da Ásia e Europa a vencer o campeonato.
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Hugo, número 5 do mundo, conquistou um título inédito para o Brasil com menos de uma hora de jogo, com parciais de 6/11, 11/7, 11/9, 11/4 e 11/5. O tenista já havia garantido uma medalha inédita para o Brasil na Copa do Mundo ao vencer nas quartas de final o japonês Tomokazu Harimoto, terceiro do ranking mundial, uma vez que não há disputa de bronze.
Nunca um mesa-tenista latino-americano disputou a decisão da competição, que foi sediada em Macau, na China. Adversário deste domingo, Shidong era um antigo conhecido de Hugo. O brasileiro venceu o único duelo contra o chinês até então nas quartas de final do WTT Contender de Durban, em 2023.
Hugo vinha de seis vitórias consecutivas nesta Copa do Mundo. O brasileiro venceu o canadense Eugene Wang (65º), o japonês Yukiya Uda (30º), o japonês Hiroto Shinozuka (29º), o japonês Tomokazu Harimoto (3º) e, nas semifinais, o chinês Wang Chuqin (2°). Esta é a sexta edição de Copa do Mundo disputada por Hugo. Até então, o melhor resultado dele e do Brasil eram as quartas de final em 2019.
“É muito louco falar sobre isso. Antes do torneio começar, eu não poderia imaginar ser o campeão. Eu já estava muito feliz quando assegurei a medalha na semifinal, vencendo o número 3, depois do número 2, depois do número 1 na final. É uma coisa muito louca pra mim. Eu consolidei o meu nome na história do tênis de mesa mundial”, disse Hugo em entrevista ao Sportbuzz.
De virada
Shidong começou pressionando o brasileiro, vencendo Hugo com facilidade no primeiro set. O chinês perdeu apenas dois pontos no próprio saque, contra quatro de Calderano. Shidong levou com facilidade a primeira parcial, com 11 a 6 de vantagem.
Calderano voltou diferente para o segundo set. Com um jogo mais agressivo, o jogador virou em 5 a 4 a parcial, chegando a ter dois pontos de vantagem. O chinês se recuperou e empatou novamente em 6 a 6. Com um backhand poderoso, o brasileiro reassumiu a pontuação mais uma vez e desbancou Shidong, que mandou uma bola na rede no último ponto e perdeu a parcial por 11 a 7.
Shidong começou abrindo a terceira parcial, mas Hugo deu trabalho, encostando no placar. Com um ataque fortíssimo e pontos rápidos, o brasileiro empatou em 5 a 5. A partir daí, o chinês passava a frente e Calderano logo empatava. O líder do ranking construiu uma vantagem novamente em 9 a 7, mas Hugo se recuperou e empatou em 9 a 9, virando logo em seguida por 11 a 9.
Hugo Calderano foi ainda melhor na quarta parcial, conquistando o set com facilidade e ficando a apenas um do título. O brasileiro dominou o jogo, distribuindo bem as jogadas, sem dar chances para o chinês. Concentrado no saque, Hugo venceu mais uma vez por 11 a 4. O brasileiro manteve a postura no último set e emocionou o país e a torcida a cada ponto, finalizando por 11 a 5 e levando o título da Copa do Mundo.
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